Bitterlikörer är det mest mystiska kapitlet i vår likörtradition. De är födda i kloster, fulländade av farmaceuter och uppskattas av alla.
Gå in på vilken bar som helst i Italien efter lunch eller en restaurang efter middagen, och nio gånger av tio beställer någon en amaro. Ren, med is, i ett smalt glas. Det är en tyst, nästan religiös ritual som gått i arv genom generationer. Och få vet att denna dagliga gest döljer en av de mest fascinerande berättelserna om Italiens arv.
Ett klosterarv
Bitterlikörer skapades inte för att behaga. De skapades för att läka. Redan under medeltiden tillverkade italienska munkar, stora botaniker, elixir baserade på örter, rötter och bark för att bekämpa matsmältningsbesvär, feber och melankoli. Kloster blev hemliga laboratorier, där recepten noggrant bevakades och endast fördes vidare till de invigda.
Det är ingen slump att många moderna bittersorter behåller detta ursprung i sitt namn: Fernet Branca, till exempel, skapades 1845 av en milanesisk farmaceut, Bernardino Branca, och hans recept är fortfarande en av Italiens bäst bevarade hemligheter. Det sägs att bara en person i världen känner till alla 27 ingredienser. Varje gång den personen åldras väljs och tränas en efterträdare. En initierande överföring, värdig en hemlig order.
Ett Italien i varje flaska
Det mest extraordinära med amari är att de berättar historien om sitt territorium. Varje italiensk region har sin egen, och varje flaska är en miniatyrgeografisk karta.
Från Braulio från Valtellina, producerad på 1300 meters djup med gentiana och rölleka, nocino Emilian gjord på gröna valnötter som strikt skördats på San Giovanni-natten.amaro lucano, född 1894 på ett apotek i Pisticci, Centerbe Abruzzisk, så alkoholhaltig att legenden säger att den till och med användes som desinfektionsmedel under pesten.Amaro Averna Siciliansk, vars recept donerades 1868 av en benediktinermunk till beskyddaren Salvatore Averna.
Il Fernet Branca Det är en av de mest populära likörerna i världen… men inte i Italien. Dess huvudsakliga marknad ärArgentina, där den blandas med Coca-Cola och konsumeras i rekordmängder: Argentina absorberar cirka 75 % av världens produktion. En italiensk bitter som har gjort sig förmögen på andra sidan havet tack vare emigration.Amaro Montenegro, grundat i Bologna 1885, är uppkallat efter prinsessan Elena av Montenegro, som gifte sig med prins Vittorio Emanuele. Den innehåller 40 örter, vars exakta sammansättning ingen, inte ens de anställda, känner till: endast "Signor Erbe", företagets arvtagare, känner till hela formeln. Tidigt har sitt vetenskapliga namn att tacka kronärtskockan (Cynara scolymus), men i verkligheten finns det tretton örter i flaskan: kronärtskockan är bara den symboliska huvudpersonen.
Ingen resa genom den italienska bittertraditionen är komplett utan ett stopp i Kalabrien, som har blivit en av världens bitterhuvudstäder. Bland de mest kända bittrarna finns Gammal Cape Bitter, L 'Bitter Rupes, som 2020 vann guldmedaljen som världens bästa bitter. Mzero Sea Amaro som triumferar vid World Liqueur Awards 2021, som världens bästa amaro.Bitter Milone, vilket år 2022 bekräftar kalabrisk excellens i världstoppen i kategorin. Och återigen, Jefferson Amaro Viktigt, tilldelad flera gånger i internationella tävlingar.
Under senare år har italienska bitters upplevt en guldålder. Bartenders i New York, London och Tokyo studerar dem som om de vore konstverk. I världens bästa cocktailbarer är en flaska ... Amaro Nonino eller Nardini Det behandlas med samma vördnad som förbehålls ett fantastiskt vin.
