Valet av Fredrik II:s murar som plats för konferensen tillägnad Capo Sopranos murar säger redan mycket. Två försvarssystem, två avlägsna epoker, samma stad: att diskutera grekisk stenläggning stående i en medeltida befästning var kvällens första budskap. Gela frodas av kontinuerlig skiktning, och varje era har lämnat sitt eget försvar, sin egen signatur, sin egen vision av framtiden här.
Inom dessa murar samlades forskare från Messina, Tampa och det internationella nätverket av muromgärdade städer. En bred geografisk grupp, samlad för en kväll runt ett monument i Gela.
Arvet som helhet
Den vetenskapliga delen inleddes av chefen för Gela arkeologiska park, arkitekten Ennio Turco, som knöt samman just dessa trådar. Med utgångspunkt i erfarenheten från någon som dagligen arbetar med bevarandet av kulturarv, uppmuntrade han oss att se Gelas kulturarv som en enhet som förbinder stadens olika epoker. Därifrån kommer nästa steg: kulturarvsförvaltning, arkeologisk forskning och de möjligheter som teknisk innovation erbjuder är tre sätt att göra samma sak.
Åttio år av frågor
Presentationen av professor Caterina Ingoglia, professor i arkeologisk forskningsmetodik vid universitetet i Messina, rekonstruerade den långa forskningsresan kring Capo Soprano. Februari 1948, då murarna återupptäcktes under sanddynerna. Pietro Griffos insikter. Piero Orlandinis arbete. Dinu Adamesteanus utgrävningar. Nästan åttio års forskning som fortsätter att väcka nya frågor.
Ingoglia är bland de forskare som känner till detta monument bäst, och det var uppenbart. Hennes analys var både rigorös och passionerad och förmedlade byggnadernas storhet tillsammans med tyngden av de fortfarande oklara frågorna till allmänheten. Arkeologi är fortfarande en levande disciplin: varje generation forskare läser om data, jämför hypoteser och verifierar tolkningar med alltmer exakta metoder. Därav reflektionen över namnet. Uttrycket "Timoleontee Walls" har blivit allmänt bruk och är fortfarande det kärleksfulla sätt som staden kallar sina stenar på; forskningen inbjuder oss att titta kritiskt på den, mot bakgrund av vad studier har förvärvat över tid. Att tala om Capo Sopranos väggar Den sätter platsen, monumentet och dess historias komplexitet tillbaka i centrum, och låter vetenskapliga resultat vägleda lexikonet.
Monumentet blir data
Övergången till nya digitala gränser kom med professor Davide Tanasi, professor i digital humaniora vid University of South Florida i Tampa och chef för Institute for Digital Exploration. Tanasi är nu bland de ledande internationella experterna på tillämpning av digital teknik inom kulturarv, och han bidrar med sin omfattande erfarenhet till Gela. Vid Fredrik II:s murar presenterade han en världsledande förhandsvisning av resultaten av ett långt och mödosamt arbete med att digitalisera stadens monument.
Tredimensionella undersökningar, fotogrammetri, digital modellering, avancerade dokumentationstekniker. Resultatet är en vetenskaplig registrering av millimetrisk precision: varje block, varje skarv, varje fel i befästningarna från 300-talet f.Kr. registreras och arkiveras. Capo Sopranos murar, byggda med blandade tekniker och bland de bäst bevarade försvarssystemen i Medelhavet, blir en modell som kan konsulteras, mätas och jämföras över tid. Det är ett språng framåt på tre nivåer. *Skydd, eftersom kunskap om monumentets verkliga skick är förutsättningen för alla förnuftiga ingrepp: tid och inkonsekvent underhåll har gjort en omfattande bedömning av materialens konsistens nödvändig. **Forskning, eftersom forskare nu analyserar strukturerna ur nya perspektiv. Och *förverkligande, den del som kanske förändrar saker och ting mest för dem som bor här.
Ett digitaliserat monument är ett monument som låter sig berättas. Det blir tillgängligt för dem som följer platsen på avstånd, för personer med rörelsehinder, för skolor som kan utforska det från klassrummet innan de anländer till platsen, för forskare på andra sidan jorden, för besökare som, stående framför stenarna, äntligen kan förstå vad de tittar på. Den digitala kopian står bredvid originalet och bygger en bredare förståelse kring det. Att veta bättre möjliggör bättre bevarande och att öppna denna berättelse för så många människor som möjligt.
Messina och Tampa, en vetenskaplig byggarbetsplats tvärs över havet
Projektet är resultatet av en specifik och tydligt internationell synergi. Gela arkeologiska park har slutfört ett protokoll med Messinas universitet, lett av professor Ingoglia, medan utvecklingen av digitala aktiviteter ansvarar för professor Tanasi på uppdrag av det amerikanska universitetet. Fältarkeologi och digital humaniora arbetar med samma ämne, var och en med sina egna verktyg, som jämlikar.
Här tar en metod form. Kompetenser som vanligtvis förblir i separata rum sammanstrålar mot ett gemensamt bästa, och två universitet åtskilda av ett hav delar samma forskningsplats. Det uttalade målet är att få en heltäckande bild av materialens nuvarande tillstånd, strukturella data och möjliga interventionsmetoder.
Ett nätverk som håller samman de muromgärdade städerna
I samma internationella anda höll ingenjör Francesco Butera, internationell ordförande för Foundation of the Walled and Fortified Cities of the World, ett nätverk där Gela redan är medlem, en presentation. Butera klargjorde den fulla betydelsen av detta medlemskap: att utveckla projekt för studier, skydd, spridning och marknadsföring, att bygga kontakter mellan regeringar, universitet, föreningar och vetenskapliga samfund runt om i världen.
Ur detta perspektiv blir murar broar mellan städer och kulturer, verktyg för att föreställa sig nya former av kulturturism och möjligheter till tillväxt baserad på kunskap.
Lions, som främjar det internationella nätverket av muromgärdade städer, spelade en avgörande roll. Representanter för Gela Host Lions Club, Golfo di Gela Lions Club, Gela Ambiente Territorio Cultura Lions Club, Butera e Terre Federiciane Lions Club och Sicilian Champions Lions Club deltog också i konferensen. Ett meddelande från Santhosh Kumar, tidigare ZC UAE Lions, anlände också på uppdrag av Sharjah Lions Club, där han önskade initiativet framgång och uttryckte sin önskan att delta i ett framtida möte i Gela. Dessa enkla ord fångade den mänskliga dimensionen av ett nätverk: människor långväga ifrån förenade av idén att kulturarv är ett gemensamt språk. Messina, Tampa, Sharjah, Walled Cities Foundation. På en enda kväll befann sig Gela i centrum för en konversation som sträcker sig över kontinenter.
Vem höll ihop trådarna
Konferensen föddes ur ett samarbete mellan Gela arkeologiska park och FIDAPA BPW Italien – Gela-sektionen, under ledning av professor Giusi Rinzivillo Ragona, som en del av distriktsprojektet "Konst, kultur och hållbarhet", med arkitekten Rosa Maria som koordinator och ordförande Ina Di Figlia som chef för Sicilien-distriktet.
I sitt inledningsanförande ställde president Rinzivillo Ragona en fråga som dröjde sig kvar under hela kvällen: vad vill vi lämna efter oss till dem som kommer efter oss? Ett statiskt vittnesbörd eller en rikare och mer lättillgänglig kunskap? Svaret kommer från forskning och förmågan att bygga nätverk. Betydande bidrag till organisationen kom från Lina Campisi, FIDAPA-medlem och LC ATC-representant för de muromgärdade städerna, som övervakade relationerna med den internationella kretsen, och från professor Crocifisso Ragona, som övervakade kvällens organisatoriska aspekter. Som ung medlem i sektionen följde jag noga de olika faserna i arbetet, och jag kan säga att en fullsatt sal för en vetenskaplig konferens i denna stad i hög grad belönar mödan.
Bland de närvarande fanns Lella Oresti, ordförande för Archeoclub, och representanter för Inner Wheel–Antea, Maria Garofalo Greca, och soroptimisten Maria Grazia Raimondi. Många FIDAPA-medlemmar var närvarande, vilket bekräftade Gela-avdelningens vitalitet.
Nästa steg är havet
Programmet fortsätter den 18 oktober med en studiedag tillägnad Gelahavet, dess skeppsvrak, rutter och berättelserna som bevaras under havsbotten. Åtta talare, inklusive arkeologer, undervattensarkeologer, universitetsprofessorer, ingenjörer, arkitekter och forskare, kommer att behandla det nedsänkta och utgrävda kulturarvet ur olika perspektiv: arkeologiska, tekniska, miljömässiga och förvaltningsmässiga. En viktig del av dagen kommer att ägnas åt skolor. Att engagera elever tar med sig kunskap från laboratorierna och in i klassrummet, och visar nya generationer att kulturarvet är en del av deras dagliga liv: ett arv som kräver omsorg, förberedelser och ny professionalism. Att utbilda yrkesverksamma specialiserade på skydd, förvaltning, digitalisering och värdesättning av kulturarv innebär att omvandla Gelas arkeologiska rikedom till kvalificerad sysselsättning.
Tiden att göra
I åratal har denna stad bevarat minnet av sin storhet. Det vi såg en kväll innanför Fredrik II:s murar vittnar om en ny rörelse: den arkeologiska parken, italienska och utländska universitet, föreningar, tjänsteklubbar, forskare och medborgare som sitter på samma plats och diskuterar samma sak. Capo Sopranos murar har uthärdat tjugofem århundraden av vind, sand och salt. Idag existerar de i en form som tiden lämnar intakt. Den verkliga skillnaden görs dock av ett samhälle som väljer att studera, skydda och dela med sig av det det äger.
Städer blir fantastiska när de finner modet, expertisen och visionen att omvandla minnet till framtiden.
