Affischen för det 97:e italienska Grand Prix i Monza den 6 september 2026 har redan en vinnare: målaren och skulptören av ljusverk, Marco Lodola. För en gångs skull har sport och kultur omfamnat scenen i Milanos Teatro alla Scala. Så nostalgiskt att se omslaget till den där "Garibaldi" för den 88:e upplagan av landets viktigaste cykellopp...
År efter år har vi kommit att tro att överallt där det finns "pop" – vilket betyder populärt, oavsett om det är förankrat i sport, kultur eller underhållning – så stöter man på Marco Lodola, född 1955, i samma ålder som oss, 17 dagar yngre, och en förespråkare för neofuturismen: det vill säga kapitlet som följer den konstnärliga rörelse som grundades av Filippo Tommaso Marinetti med dess djärva linjer, starka färger och motiv i... rörelse.
Marinettis manifest blomstrade 1909, när Giro d'Italia föddes: vilken slump! Lodola skulle framträda 46 år senare och visa sig som någon som inte var van vid att kopiera och klistra in futurismen, till exempel genom att fördjupa sig i Umberto Boccionis katalog, utan istället etablerade sig som en ambassadör för "Neo".
Vi minns Lodola 2004 när han ombads att skapa omslaget till Giro d'Italias "Garibaldi", som jag skulle komma på och regissera året därpå utan ytterligare felaktig vägledning. Garibaldi är vägboken för Italiens främsta etapplopp och fick sitt namn så 1961 – hundraårsjubileet av Italiens återförening – tack vare kommentatorn Nando Martellinis kvickhet, som först utnämnde den till den oumbärliga guiden för alla följare av den rosa karavanen helt enkelt för att den hade Giuseppe Garibandis ansikte på omslaget.
Den där ”Garibaldi” från 2005, designad av Lodola, är den första av sju utgåvor som trycks där jag medverkar som generaldirektör för Giro d'Italia. Det sista undertecknades 2011. Däremellan många nyheter, som den sena kvällsstarten i Reggio Calabria, äventyret på Colle delle Finestre framför fansen som stod uppradade i rad, ursprungligen föreslaget av den dåvarande presidenten för Piemonte-regionen, Enzo Ghigo från Berlusconi-släkten, gjorda av bröd och publicitet, de toskanska grusvägarna för att komma till Montalcino som senare kopierades av Tour de France och Tour of Spain, klättrade Zoncolan från den svåraste sträckan med ett depåstopp... Formel 1-stil för att inte lämna hjältarna från Friuli-Venezia Giulia utan teknisk assistans på en andlös klättring... "Perdifiato" som statyn som Lodola tillägnade Alfonsina Strada: cykling sammanflätas med bilarna som symboliserar fart och med den ikoniska bilen från Italiens återfödelse, Fiat 500 tillsammans med 600, 127 och så vidare.
Det är därför vi är särskilt fästa vid Lodola, trots att vi träffade honom 2004 vid presentationen av den 88:e Giro d'Italia-affischen: den som vanns av Paolo Savoldelli (i tre veckor och glömde bort de tjänster han var tvungen att göra djävulen Lance Armstrong) före Gilberto Simoni och José Rujano. Just det Giro, som firade så många förstaplatser, som den tidigare nämnda Grande Partenza vid middagstid (med hela familjen framför tv:n) på den vackraste kilometern i Italien, som Gabriele D'Annunzio beskrev Reggio Calabria.
Lodola är till Girot liksom hon är till Italiens Formel 1-Grand Prix, liksom hon är till de återkommande firandena kring Vespa och Fiat 500, liksom hon är till de fyra Beatles som korsar Abbey Road på övergångsstället, liksom hon är till Miss Italien, liksom hon är till Alfonsina Strada som konstnären från Pavia tillägnade den lysande skulpturen ”Perdifiato” med anledning av hundraårsjubileet (2024) av sitt deltagande i Girot som den första kvinnan att tävla med vägens manliga hjältar.
År 2026 kommer Automobile Club att ge Teatro alla Scalas engagemang en ny dimension genom att i en speciell miljö lansera affischen designad av Marco Lodola för den nya upplagan av F1 Grand Prix i Monza, som kommer att lysas upp för 97:e gången veckan som slutar den 6 september 2026.
Med tanke på Ferraris återuppgång på Silverstone tack vare Charles Leclerc i början av juli och de trevliga våröverraskningarna, inklusive ledarskapet av den unge bolognese-fenomenet Kimi Antonelli bakom ratten i Mercedesen, sålde biljetterna till årets mest efterlängtade söndag för italienare (men inte uteslutande) slut blixtsnabbt. Biljetterna till de andra testdagarna och förhelghelgen flöt fortfarande omkring i luften och online.
Bildmässigt tog det 97 upplagor av Monza-evenemanget att pryda La Scalas scen. Det var som att lägga till en ny länk till det dyrbara halsbandet i Milanos "trappa": La Scala självt, Arcimboldi som ersättning vid nödsituationer eller renovering av "moderstadion", San Siro som döptes om till Meazza fram till öppningsceremonin för vinter-OS i Milano Cortina 2026, bara för att sedan låta den förfalla (dvs. i händerna på Inter och AC Milan, som kommer att göra med den som de anser lämpligt kommersiellt, oavsett stadionens historiska betydelse), och – naturligtvis – Monza International Autodrome, den enda "permanenta", tillsammans med Indianapolis Motor Speedway på andra sidan Atlanten, för de som frekventerar Brianza-arenan.
Det var trevligt att se Marco Lodola igen i sitt vita skägg och sina "arbets"-fniss, och det var ännu mer spännande att observera hur stolt tenoren Francesco Meli gick med på att återigen framföra nationalsången personligen till... Ma-Meli i början av matchen där, enligt tradition och tillgivenhet, Ferrari förväntas stå i centrum, och den här gången även Mercedes, tack vare det skägglösa underbarnet som svarar på Kimi Antonelli, redan skaparen av en rad skivor om hans prestationer förblir begränsade till hans unga ålder.
Lodolan som katapulterats in i F1:s omloppsbana är lika stor som Lodolan i Giro d'Italia. Och den här gången, liksom år tidigare, kommenterade Maestro livfullt sin stolthet över att ha dragits in i motorsportens värld: "När jag fick i uppdrag att måla Monza Grand Prix antog jag utmaningen att fördjupa mig i en värld – motorsportens – som är djupt sammanflätad med vår moderna historia. Den här gången hämtade jag inspiration från de historiska futuristerna, som var de första att avbilda bilen, och hämtade inspiration från deras användning av färg och perspektiv för att förmedla fart och energi."
Värt applåder.
I det ögonblicket förenades humanism och innovation återigen. Det är synd att D'Annunzio inte längre existerar, kapabel att lovorda essensen av denna förening, som just är äktenskapet mellan klassicism och modernitet.
Det 97:e italienska Grand Prix på Monza föddes under en lyckosam stjärna. Man kan lugnt säga att den 6 september 2026 kommer förarna och bilarna att väcka passionen hos de många tusentals människor runt om i världen som redan har förmånen att ha biljetter i fickorna till vad som sannolikt kommer att bli ett antologievenemang.
